“斑！斑斑！”

[醒醒！醒醒, 貝比！]

聒噪的鳥鳴在耳邊響起，柳餘手遮額頭，試圖擋去透過窗戶而來的光, 一只灰撲撲的胖頭鳥沖過來：

“斑！斑！”

聲音淒厲, 像是不詳的黑鴉, 柳餘一個激靈，清醒了過來。

她像是做了一個長長長長的夢, 一覺醒來, 夢裏所有的事都記不清了。

[貝比, 你醒了？]

胖頭鳥拼命地將腦袋往她面前鉆，柳餘眨了眨眼睛, 藍色的瞳孔漸漸有了焦距：“斑…斑？”

斑斑的黑豆眼開始滴滴答答往外淌水：

[嗚……貝、貝比……嗚……]

“怎麽了？”

柳餘手一撐就坐了起來。

掀被下床, 經過落地鏡時還忍不住駐足看了會, 胸口的人物繪像栩栩如生，蓋亞……

心莫名就軟了下來。

環顧左右, 石頭屋內被這一年裏添置的東西裝得滿當當的, 有風透過窗戶，吹得窗前綠蘿一晃一晃……竈臺的案板前，放著一塊草莓蛋糕, 和一碗用神術保持“新鮮”的細面。

青花瓷碗，湯面上撒了嫩嫩的綠蔥花。

“蓋亞呢？”

話才問出口，門外就傳來一陣雜亂的腳步聲，緊接著門就被人從外“咚咚咚”敲響了：

“萊斯利先生！萊斯利夫人！萊斯利先生！萊斯利夫人！你們在嗎？”

是愛德華的聲音。

柳餘將衣襟攏了攏, 披件晨衣去開門，門一開, 就見愛德華那夥人站在門口，一臉焦急。

“愛德華怎麽了？”

“萊斯利夫人, 生日快樂！”愛德華手置於左胸先行了個禮，擡起時才急急地問，“萊斯利夫人，萊斯利先生在嗎？”

“你們找他有什麽事嗎？”

據她所知，這幫人對蓋亞總是充滿著恐懼，沒必要根本不敢跟他接觸。

“鎮西的後山、後山裂開了！”

“裂開了？”

不知道為什麽，柳餘心生一種不詳的預感。

魂靈在這一瞬間，脫離軀殼、與這大地共振，穿過熙熙攘攘的街道，穿過庸碌驚惶的人群，投到後山之上——

一道巨大的、仿佛能將一切都吞噬的裂隙正張大著嘴朝她笑。

柳餘感覺到了一陣眩暈。

這個裂隙，比明塞頓世界的大上足足十倍有餘，橫在那像是將整座後山都劈開了。

附近寸草不生。

魂靈繼續往外，無形的藍色絲網在天地間蔓延，大地、天空，星球，星球之外……

仿佛有一雙眼睛，於高高的穹頂俯瞰。

於是，柳餘看到了，大地開始出現裂痕，一道又一道，星球這個本該封閉的球體，像被刀斧劈過——

似乎有股不知名的力量在一瞬間出現，正試圖摧毀這個世界。

“哢啦啦——”

大地被撕裂的聲音。

無數神殿的騎士和神使們齊聚在神殿的大堂，他們共同向天空祈禱：

“神，您已經整整一年不曾聆聽信徒們的祈禱了……”

“神，您真的要拋棄您忠誠的信徒嗎？”

“神約中的末日要來臨了，神，您聽見了嗎？！”

藍色的光影裏，柳餘仿佛看到了納撒尼爾，看到了弗格斯夫人，看到了頭戴王冠的卡洛王子，看到了紅衣主教、羅芙洛教授……

她看到了無數或熟悉或陌生的人們。

茫然與淒惶占據了他們的面龐，面對著突如其來的災難，人類也不過是即將被洪流吹走的螻蟻。

“蓋亞呢？”

這一聲問如銀瓶乍破，灰斑雀猛地朝天空躥去，嘶吼出一聲：

“斑！”

淒厲的鳥鳴在耳邊炸響。

柳餘心神巨震，某個猜測才浮現在腦海，人已飛上半空，雪白的群裾在空中飛揚。

她的手指舒展開，藍色的絲網順著空氣的流動，往巨大的裂隙而去……

愛德華、庫克幾位年輕人只覺眼前一花，剛才還在面前的嬌俏少女突然間消失，下一刻已出現在半空，齊腰的金發在風中暴漲直至腳踝，在空中蕩出卷曲的弧度。

一只灰斑雀在她身旁乍然張開翅膀。

愛德華失聲叫了出來：

“萊、萊斯利夫人？！”

少女沐浴在一片光裏。

愛德華的眼睛被刺得流淚，卻還是努力向上望，像是有一層泥殼在光一點點消融，她的皮膚越發光潔，如安迪山脈上最純凈的一抹初雪，金發如璀璨的不滅的流光，而那蔚藍色的眸光掃來，帶著十萬裏深海的冰冷——

仿佛在看他們，又仿佛在穿過他們，看向更遙遠的未來。

“神！”

“是神！”

“拜見神！”

街道上的行人忍不住匍匐下去，來自雲巔之上的存在讓他們無法生出任何一絲褻瀆之意。

愛德華、庫克等人也一個個匍匐了下去。

這一刻，他們已經將那“親切”的萊斯利夫人和城池中央的石雕重合在了一起，他們喚她：“神！”

神並未眷顧他們。

她擡頭往天空之上的天空看了一眼，仿佛那兒存在著更吸引她的東西——下一刻，所有人都失去了她的身影。

灰斑雀一振翅，發出急促的一聲“斑”，也消失在了半空。

過了很久，人們才醒來。

愛德華爬起來，一臉恍惚：

“如、如果萊斯利夫人是神的話……那、那萊斯利先生是誰？”

他想起那雙冰冷而不可觸的眼眸，想起無數次自身體裏生出的恐懼和顫栗——

人們面面相覷。

“愛德華！愛德華！歐文子爵和老鎮長帶人過來了！”

這時，街道盡頭傳來一陣規律的馬蹄聲，愛德華、庫克等人連忙迎了過去。

“發生了什麽事，愛德華？”

“後山出現了……”

****

柳餘已到了神宮。

灰斑雀急切地跟在她身邊，撲棱著翅膀，鳥喙開開合合：

“斑斑！斑斑！斑斑！”

可柳餘卻聽不懂它的話了。

斑斑所有的意圖都被罩在一個真空的罩子裏，除了毫無意義的“斑斑”二字，她什麽都理解不了。

到底發生了什麽？

蓋亞呢？

那些裂隙代表了什麽，真的是《神約》中的末日嗎？……如果是末日，那她之前所做的一切，又有什麽意義？

他……還好嗎？

柳餘步履匆匆地走在神宮的金色長廊裏，試圖找到那個消失的蓋亞·萊斯利。

吉蒂神官迎上來，帶著訝異：

“神後，您怎麽會這個時候來？您有什麽需要——”

“——神呢？”

柳餘打斷她。

“神？神不在神宮。”

吉蒂神官奇怪地道。

“他沒回來？一次都沒有？”

“沒有。”

吉蒂神官招來聖女，叫她去找莫裏艾騎士。

柳餘搖搖頭：

“不必，我已經…問過他了。”

“那……”

不等吉蒂神官再問，長廊邊突然刮起一道風，少女雪白的裙擺微晃，下一刻就消失在了長廊之上，只有聲音散入風中、遠遠傳來：

“……你留在這，不用跟來。”

吉蒂神官茫然地擡頭，不明白到底發生了什麽。

神宮內一切都一如往常。

**

柳餘踏著花園小徑，一步步往她預感的方向走。

藤蔓，綠植，葡萄架，還有白色的秋千。

陽光穿過蓬蓬綠葉，一切都充滿生機，可她卻仿佛聞到了蕭瑟與不詳的味道。

心提到嗓子眼，而所有的壞預感，在看到雕零了一地的枯枝時，得到了證實。

世界之樹本該永遠蒼翠、永不雕零，而此時，它已經成了光禿禿、圓溜溜的一根焦木，就這樣插在幹裂的泥土裏。

繞樹的湖泊已經幹涸，彌漫的綠色霧氣變成了稀薄的灰色，而這灰色，似乎帶著一股死氣，才站一會，已讓人渾身不適。

柳餘往前走了一步。

被碾在足底的枯葉發出細碎的痛鳴——

這時，旁邊傳來一道懶洋洋的、極富磁性的聲音：

“噢真可憐……生命之樹終於要迎來死亡。”

死亡？！

柳餘轉過頭，卻見一位長手長腳、極富魅力的金發男人斜倚著一旁的藤蔓，向她看來。

他有一雙金色的豎瞳，如果不是臉上的表情太過熱情——會讓人感覺如被猛獸盯住。

“米斯金獸？”

柳餘用確定的口氣道。

金發男人“啪啪啪”鼓起了掌：“不愧是神愛慕的女人，一猜就猜中了。美麗的神後小姐，等——”

話說到一半，就戛然而止。

剛才還在十步之遙的女人不知什麽時候沖到面前，右手食指纏繞著的藍色絲線緊緊得箍住他的喉嚨，似乎只要一個用力，就能結果了他——

“神後小姐，您審問人的禮儀，可不怎麽樣。”

米斯金獸扯了扯喉間的神力索。

“到底發生了什麽？裂隙，生命之樹死亡……這是什麽意思？”

柳餘攥緊指間的神力。

米斯金獸咳了一聲，臉頰泛起紅紫：

“咳咳咳……噢神後小姐，難道你不知道，神與這生命之樹共生。生命之樹存在的那一天，神就存在。生命之樹死亡，神就消失。你看——”

柳餘順著他的聲音往前看去，焦褐色的樹幹在灰色的大霧下有種末路的蒼涼。

米斯金獸用華麗的詠嘆調道：

“生命之樹要枯萎了。它要死了。”

“神要死了！”

他的話像一顆巨大的滾石，“轟隆隆”砸在柳餘的心頭。

“這不可能！”

她下意識反對，指間的神力索松了松，米斯金獸趁機往後一躲，人就躲開了。

他猖狂大笑：

“神要死了！死了！”

“他在哪兒？”

柳餘追過去。

米斯金獸跑得非常快，一下就消失在了她面前，聲音被風遞來：

“神後小姐，這應該問你自己。神的影蹤，怎麽會讓我們知道？”

他大笑而去。

柳餘站在原地，茫然地看著光禿禿的世界之樹：

他在哪兒？

下一刻，卻像是想到什麽，消失在了原地。

灰斑雀撲棱著翅膀趕來，卻只看到龐然的生命之樹砸向地面，發出“嘩啦啦”一聲響。

”斑！”

灰斑雀慘烈地叫了起來。

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